Fitch sube la calificación de acciones de BBVA Banco Francés S.A.

Fitch Argentina, Bs. As – diciembre 15, 2006: Fitch Argentina subió a la Categoría 1 desde la Categoría 2 la calificación de las acciones de BBVA Banco Francés S.A. y confirmó las siguientes calificaciones:Programa de Obligaciones Negociables Senior por hasta USD 1000 millonesAA- (arg)Obligaciones Negociables (Senior) - Clase 15AA- (arg)Obligaciones Negociables Subordinadas bajo el Programa de hasta USD 1000 millonesA+ (arg)Programa Global de Obligaciones Negociables Senior por hasta USD 300 millones AA- (arg) Obligaciones Negociables Subordinadas bajo el Programa de hasta USD 300 millonesA+ (arg)Endeudamiento de Corto Plazo  A1 (arg) La perspectiva se mantiene estable. La calificación de Banco Francés (BF) refleja la tendencia positiva de sus resultados y de la estructura de su balance, a pesar de que la exposición al sector público sigue siendo considerable. Asimismo, se ha tenido en cuenta el valor de su franquicia, la buena liquidez y calidad de activos, la evolución favorable del entorno operativo y la calidad de su principal accionista, Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (-BBVA- calificado internacionalmente AA-).Los resultados de BF muestran una tendencia positiva, principalmente sustentada en la mejora de los ingresos netos por intereses, el incremento de los ingresos por servicios, el ajuste por cláusula CER y los mayores resultados por activos públicos. Sin embargo, el resultado neto consolidado todavía sufre el impacto de la amortización de amparos, de la constitución de reservas matemáticas correspondientes a las empresas del Grupo Consolidar y de las previsiones genéricas realizadas para valuar a mercado la cartera de riesgo público. Fitch entiende que los resultados de BF seguirán mejorando a medida que continúe incrementando su actividad con el sector privado y se consolide el crecimiento de la economía.La calidad de los activos del banco sigue mejorando. Si bien la exposición al sector público es aún considerable (32.3% del activo y 3.0 veces el patrimonio consolidado a septiembre’06), se redujo significativamente en los últimos dos años y se espera que se mantenga esta tendencia. La calidad de cartera es muy buena. Al 30 de septiembre de 2006, los préstamos en situación irregular representaban el 0.91% del total de financiaciones con una holgada cobertura con previsiones, del 237%. La liquidez de la entidad es elevada y cuenta con una estructura de fondeo compuesta en su mayor parte por depósitos. La capitalización de BF es adecuada (PN/activos 10.6% a septiembre’06), y, en la medida en que los resultados mantengan su tendencia positiva, se espera que el banco pueda afrontar el crecimiento previsto sin deteriorar su solvencia. BF es un banco universal que cuenta con su sede principal en Buenos Aires, y opera con una importante red de sucursales distribuidas en todo el país. BBVA España tiene el control de la entidad con una participación del 76% sobre su capital, a diciembre ’05. El resto de las acciones del banco cotizan en la bolsa local, en la Bolsa de Madrid y en el NYSE a través de ADRs. El informe de calificación de BBVA Banco Francés S.A. se encuentra disponible en nuestra página web, www.fitchratings.com.ar Contactos: Santiago Gallo, Ana Gavuzzo - 5411+5235-8100