Fitch confirmó la calificación del Banco de Santa Cruz S.A.

Fitch Argentina, Buenos Aires, 29 de septiembre de 2006: Fitch Argentina confirmó en la Categoría A2(arg) al Endeudamiento de Corto Plazo del Banco de Santa Cruz S.A.. La calificación asignada considera el rol que desempeña Banco de Santa Cruz (BSC) como agente financiero de la Provincia de Santa Cruz, su buena rentabilidad y holgada liquidez. Además, se ha tenido en cuenta la ajustada capitalización, el desafío que enfrenta ante el cambio de estrategia de negocios, y ciertas dificultades relacionadas con la inflexibilidad de sus gastos y el costo de sus comunicaciones que son inherentes a la difícil zona geográfica en la que desarrolla sus actividades. El principal activo del banco lo constituye su tenencia de instrumentos emitidos por BCRA, situación que a pesar de que prevalece en gran parte del sistema financiero, le genera el desafío de continuar colocando sus fondos en aplicaciones más rentables. En este sentido, la entidad se encuentra abocada al incremento de sus créditos comerciales. El resultado neto acumulado el primer semestre refleja un ROA y ROE de 2.1% y 26.8% respectivamente, niveles que se mostraron crecientes, y están originados -en orden de relevancia- por los ajustes por CER, las comisiones netas, el resultado por títulos y el margen financiero. Aunque el banco históricamente presentó resultados positivos, la sustentabilidad de éstos está estrechamente relacionada con el éxito en la implementación de su nueva política comercial. La capitalización, medida como PN/Activos, es baja, y descendió en el trimestre debido al pago de dividendos efectuado. Alcanza a 7.7% versus 12.2% que registra el sistema; al mismo tiempo, la capacidad de sus accionistas para mejorar esta relación a través de aportes de capital se estima limitada. Sin embargo, el banco exhibe un buen exceso sobre los requerimientos técnicos de capital, por lo que podría implementar su plan de negocios sin necesidad de capitalizaciones adicionales. La exposición al sector público (neta de instrumentos emitidos por el Banco Central -BCRA-) es razonable (11%), mientras que la entidad mantiene activado un bajo monto de diferencias resultantes de los pagos efectuados en cumplimiento de resoluciones judiciales. La cartera privada presenta una irregularidad descendente (2.1%), principalmente por el incremento de las financiaciones totales, y la cobertura con previsiones -que históricamente registró bajos niveles- muestra una tendencia favorable y alcanza al 109%, sin generar impacto sobre el patrimonio. La liquidez de la entidad es holgada (61%). Su fondeo proviene principalmente del sector público; la cartera pasiva privada representa el 44% y se encuentra atomizada. El 51% del capital accionario pertenece al Banco de San Juan S.A., el cual también es el accionista mayoritario del Nuevo Banco de Santa Fe S.A. Por su parte, BSC actúa como agente financiero y caja obligada del Estado Provincial. A junio´06, cuenta con 16 casas y una dotación de aproximadamente 250 empleados. La entidad actualmente está dedicada a incrementar su operatoria con empresas que desarrollan las principales industrias dentro de la provincia (petrolera, pesquera, turismo y ganadería), para lo cual cuenta con la ventaja competitiva que le brinda su red de sucursales. Para mayor información consulte nuestra página web: www.fitchratings.com.ar Contactos: Ana Gavuzzo, M. Fernanda López +5411 5235-8100, Buenos Aires.