Fitch confirma la calificación del Nuevo Banco de Santa Fe S.A.

Fitch Argentina, Buenos Aires, diciembre 21, 2006: Fitch Argentina confirma en la Categoría A1(arg) la calificación del Endeudamiento de Corto Plazo del Nuevo Banco de Santa Fe S.A. La calificación refleja la performance que ha registrado Nuevo Banco de Santa Fe (NBSF), el rol que desempeña como agente financiero de la provincia, su buen posicionamiento y potencial de crecimiento dentro de una favorable evolución del entorno operativo. No obstante, se ha considerado el grupo al cual pertenece la entidad y la limitada capacidad de sus accionistas para efectuar aportes de capital. La rentabilidad del NBSF es elevada y se estima sostenible en el tiempo, producto del potencial de crecimiento que presenta la zona en la cual se desempeña la entidad, los planes comerciales encarados -que incluyeron la adquisición del BERSA-, y la disponibilidad de activos líquidos que registra. Por decisión estratégica, presenta una importante posición activa de saldos ajustables por CER (préstamos garantizados, Lebacs y Nobacs) que constituyen su principal fuente de ingresos actualmente. El margen neto de intereses exhibe una baja participación sobre el total de ingresos (septiembre´06 23%), aunque presenta una sostenida tendencia positiva. El mayor desafío de la entidad consiste en continuar con el crecimiento de la cartera de préstamos privada (43% el último nonestre), aplicando los fondos provenientes de su portfolio de Lebacs/Nobacs, que representan el 28% del activo. A septiembre´06, los créditos otorgados a dicho sector representan el 33% del activo total; a su vez, muestran una irregularidad en descenso (2.1%) y una cobertura con previsiones del 124%. El banco cuenta con una holgada liquidez, sus activos líquidos cubren el 50% de los depósitos, posee el fondeo relativamente estable del sector público y una cartera pasiva privada atomizada. El nivel de solvencia (medido como PN/activos) y el endeudamiento de la entidad se deterioraron desde la incorporación, en agosto’2005, del 64.41% del paquete accionario del Nuevo Banco de Entre Ríos (NBERSA). A pesar de que NBSF registra históricamente una alta rentabilidad que podría revertir dicho deterioro, las decisiones de distribución de utilidades del grupo y el crecimiento del nivel de actividad podrían afectarlo. Su exposición al sector público neta de instrumentos emitidos por Banco Central de la República Argentina (BCRA) es razonable (15% del activo), resulta inferior al promedio del sistema (25%) y, de acuerdo estimaciones del NBSF, la valuación a mercado de dicha posición no afectaría su patrimonio. El banco es el resultado de la privatización del Banco de la Provincia de Santa Fe. Actúa como agente financiero de las provincias de Santa Fe y Entre Ríos, cuenta con 179 sucursales y más de 3000 empleados. Su market share de préstamos al SNF en la provincia de Santa Fe es de 26.51%. El 93.39% del capital del NBSF es propiedad del Banco de San Juan, entidad que también controla al Banco de Santa Cruz. Para mayor información consulte nuestra página web: www.fitchratings.com.ar Contactos: Ana Gavuzzo, M. Fernanda López +5411 5235-8100, Buenos Aires.