Fitch Argentina confirma la Categoría 1 de las acciones de Agrometal S.A.I.

Fitch Argentina confirma la Categoría 1 de las acciones de Agrometal S.A.I. La calificación asignada deriva de su posición de liderazgo como principal fabricante de sembradoras en Argentina. Asimismo, se tuvo en cuenta la alta liquidez de las acciones en el mercado (detenta una presencia superior al 98% desde el 2004), y la buena capacidad de generación de fondos de la Compañía, la cual se condice con el buen desenvolvimiento del sector desde el 2002. Agrometal posee una fuerte identificación de la marca, lo cual sumado al desarrollo tecnológico de sus maquinarias -especialmente aptas para Argentina-, junto con su extensa red de concesionarios y un adecuado servicio post-venta, proveen una importante fortaleza para la Compañía. Si bien los ingresos de Agrometal se encuentran mayoritariamente denominados en pesos, el precio de las maquinarias tiene relación directa al dólar. A diferencia de los tractores y cosechadoras, las sembradoras de producción nacional abastecen más del 95% del mercado interno, encontrándose adaptadas a las necesidades locales, lo cual le otorga mayores barreras de entrada que las demás maquinarias agrícolas. Por otra parte, la venta de maquinarias se encuentra estrechamente ligada a los vaivenes de los precios agrícolas, los impuestos y/o retenciones que graven la actividad agrícola, los regimenes de aranceles y compensaciones a la industria local. En los últimos años, se registró un importante incremento en la demanda de maquinarias agrícolas, favoreciendo el desempeño de Agrometal. Esto se debió a la expansión del área sembrada (creció casi un 100% en última década), la rentabilidad que registró el campo por los altos precios agrícolas (principalmente la soja), la renovación tecnológica impuesta por nuevos modelos de producción, y las necesidades de actualizar el parque de maquinarias luego de largos años de desinversión. Consecuentemente, la Cía. registró un crecimiento continuo en su nivel de facturación y EBITDA, superando los $ 92 MM y $ 23 MM, respectivamente en el 2004. En base al buen desempeño económico de los últimos años, Agrometal ha destinado su generación de fondos a la cancelación de sus deudas financieras (aprox. US$ 1 MM), a la inversión en planta para el aumento de la capacidad de producción (US$ 3 MM), y al pago de dividendos a sus accionistas ($ 2 MM anuales en el 2002 y 2003, y $ 8.6 MM en 2004). El futuro del sector estará influenciado hoy por la evolución de los precios internacionales de los cereales y oleaginosas, los cuales impactan sobre la rentabilidad de la actividad, los precios de los insumos siderúrgicos y el tipo de cambio. En línea con lo mencionado, se espera para el 2005 una desaceleración de las inversiones por parte de los productores y una sobreoferta del mercado. Bajo este contexto, la Compañía prevé flexibilizar las condiciones de venta con el objetivo de mantener su posición de liderazgo, tanto a través de financiación bancaria como propia. Esta financiación a clientes, y asumiendo que las ventas volverán a producirse sobre los períodos de siembra y no anticipadamente como años anteriores, tendrán un impacto sobre los niveles de capital de trabajo a mantener sobre el transcurso del 2005. Asimismo, si bien al cierre del Ejercicio 2004 la Compañía no registraba deudas financieras, se estima que dada la flexibilización de las condiciones de venta comentadas, y los pagos que debe afrontar la compañía en concepto de dividendos, la Compañía se vea en la necesidad de recurrir a tomar deudas de corto plazo durante el corriente Ejercicio fiscal. ******************************************** Agromental S.A.I., es líder en el mercado de sembradoras desde hace más de 46 años, con una participación del 20% sobre el volumen del mercado. La Compañía se especializa en el diseño y fabricación de sembradoras de granos finos y granos gruesos especialmente aptas para sembrar en condiciones de labranza mínima o cero y de fertilizar en forma simultánea. Sus ventas se originan en más del 95% en el mercado local. La Flia. Negrini posee el 54.80% de Agrometal, y el 45.20% restante cotiza en la Bolsa de Valores de Buenos Aires. El informe correspondiente se encuentra disponible en el website de Fitch Argentina www.fitchratings.com.ar CONTACTOS: Paola Briano o Dolores Teran, +54 11 4327 2444, Buenos Aires.